10年くらい前にうちで生まれて伯母（母の姉）の家にもらわれていった子犬がいた。

ちょうど祖父の介護をしてくれていた叔父（母の弟）が自死したあとで、
伯母一家が祖父を迎え入れることになって、誰もがまだ落ち着かない頃だった。

伯母が何かでうちにきて、その時ちょうど生まれてすぐだった子犬たちがいたのだ。

段ボール箱の中で、ぴょんぴょん飛び跳ねる子、壁をよじ登る子、
そして、きょうだいに踏みつけられても気にしない子がいた。

その子は、ちょっとね、ぽーっとした感じの、クリーム色をした女の子。

伯母は元気な子たちに踏まれたその子が気になったという。
でもどうぶつが苦手だから飼う気は毛頭なかったらしい。


けど、犬を見ている時にふとうちの父が
「義姉さん、犬がおると家族（の心）が丸くなるぜ。」と言った。

ぼけてしまったとはいえ、子供の頃から関係がよくなかった父親を
引き取ることへの不安でいっぱいだった伯母は、その一言で子犬を飼うことにしたという。


そうして、ぽーっとした子犬は叔母の家にもらわれていって「こむぎ」になった。


こむぎのきょうだいたちは、血が濃いせいか半分くらいがアレルギーを抱えて生まれてきていて、
そしてこむぎ自身もいろんな病気やアレルギーを抱えていた。

しょっちゅう病院に行ったから、お金もいっぱいかかったと思う。
食が細くてすぐ飽きて食べなくなるから、いろんな食べ物を探して、工夫して食べさせてくれた。
それだって大変だったと思う。

それでも、家族みんなでうんとうんと可愛がってくれた。

たまに、私や母が会いに行くと、
覚えているのか、嬉しくておしっこをもらす所もかわいかった。


そのこむぎが、５月末に亡くなっていたことを今朝母から聞いた。
伯母は悲しくて、母に電話できるような状態じゃなかったらしい。

伯母の悲しみを思うと、こちらも胸が潰れそうになる。

こむたん。
こむぎ。
こむこむ。
名前を呼ぶと、あの愛らしい仕草が次々脳裏に蘇る。

10年間、伯母たちを喜ばせ、癒し、生き甲斐になってくれた。
それでも「たかが犬」だろうか。いいや、「すごいや犬！！」である。
うちに生まれてきてくれてありがとう。
人を元気にしてくれてありがとう。
愉快で、あたたかい時間をありがとう。

さようならこむぎ。悲しいなぁ。さようなら。

inu-chan