きょうの対広島戦は先発黒田をなかなか打てず、２対２で延長戦に入った。
１０回ウラ、阿部がヒットで出、後藤の送りバントを黒田が二塁封殺しようとして、
それが悪送球となって、ランナー１、３塁となった。
続く清水は敬遠で、１死満塁となり、清原が代打で登場した。
まだ清水の敬遠の真っ最中なのに、ウエイティングサークルに現れただけで大歓声である。
復帰後の清原は、何度か代打で大事な場面で登場しているけれど、三振が多い。
大歓声に迎えられて得点のチャンスに出ながらも、
１度もバットを振らないままストライク３つで終わったこともある。
決して手放しで期待を寄せられない状況ながら、相変わらずすごい声援である。
そしてゲームは清原の初球ひと振りで決まった。
最近の清原を見ていた者からすると、当たった！！という感じだった。
センターが追いかけてあきらめ、フェンス手前に打球が落ちた。
選手たちも大騒ぎだし、ファンとしても先日とは対照的に顔がほころんでしょうがない。

で、清原お立ち台となるわけだが、当然のことと認めながらも、ふと思う。
清原がバッターボックスにいたのは１分もない。たった１回バットを振っただけ。。。
３時間以上もの間、打ち、走り、守りして表舞台で働いていた選手が舞台裏へ押しやられ、
１０回までひとりで投げ抜いて、圧倒的な好投を続けていた投手が、
塁への送球でコントロールミスをし、清原への１球で敗戦投手となる。
それまで舞台裏にいた選手が最後の１分に表舞台に登場して、瞬時にヒーローとなる。
勝負の世界というものは、こういう明暗が露骨に現れるものだ。
ただ、この場合大切なことは、控えの選手もベンチでともに試合に参加しているのだ、
という目を忘れないことであろう。