晴れてはいたが市内ではにわか雨が降ったそうだ。

夫が洗濯物を慌てて取り入れてくれていたが少し湿っていた。

男の手らしく洗濯籠にぎゅうぎゅうと押し込んであった。


山里では安定の晴れ。風が無かったので酷く蒸し暑く感じる。

暑さ寒さも彼岸までと云うがまだしばらくは残暑が続きそうだ。


一度散ったように見えていた百日紅がまた満開になる。

枝先から再度花芽が出て来たのだろう。

散っても散っても後から咲き続けるので百日紅と云うのだそうだ。

夏草の生い茂った職場の庭にそれは鮮やかな彩を添えている。





今日も母の施設のケアマネさんから電話があった。

医師からの伝言でやはり義父に面会に来て欲しいのだそうだ。

忙しいのは理由にはならないことはよく分かっている。

かと云って「すぐに行きます」とどうして言えるだろうか。


長い間別居をしていた母と義父である。

世間一般の仲睦まじい高齢夫婦とは明らかに違うのだ。

憐れに思う気持ちはあってもそれが愛情とは限らない。

今日も仕方なく再度義父に伝える約束をして電話を切った。


昨夜はノンアルビールを「飲みたくない」と拒否したそうだ。

食事も殆ど食べることが出来ずチョコレートを一個だけ食べたらしい。

食欲が落ちるとどんどん体力も失われていく。

栄養剤を点滴しているようだが身にもならないだろう。


電話を切る前に「娘さんはもう面会に来ませんか？」と訊かれた。

私は迷わず「もう行きません」と応えた。

それほどまでに私は薄情な娘である。

母の顔を見るのがとても辛い。それが正直な気持ちでもあった。

今更何を話そう。もう話すことなど何もないように思う。

先日の面会で母の手を握って互いに「ばいばい」と声を掛け合った。

その時にこれが最後になるかもしれないと覚悟をしたのだった。


「もう長くはありませんよ」と宣告されてから

何年も生き続けていた人もいるようだ。

もしかしたら母もそうかもしれないと思っている。

母はそんなミラクルを起こせる人なのだ。