最高気温が２０℃となりすっかり春の陽気となる。

彼岸の入りも近くなり春にまっしぐらのように思えるが

来週には寒の戻りが数日あるとのこと。

桜が咲けば「花冷え」となり季節の趣を感じるだろう。


朝の山道を行くと民家が３軒ほどある集落があり

そこの良心市に春を告げる「タラの芽」が並んでいた。

毎年楽しみにしていて今年もそろそろかなと思っていただけに

今朝は嬉しくて思わず歓声を上げてしまった。

一パックに６本程入っており百円の安さである。

二パック買い浮き浮きしながら職場に向かったことだった。

お金を入れる鍵付きの箱など置いてなくて小さな湯呑を置いてある。

それでこその「良心市」なのではないだろうか。



山里ではもう田植えの準備が始まっており義父が忙しくしている。

今日は育苗機に入れてあった苗をハウスに運ぶ作業をしていた。

その苗のなんと可愛らしいこと。まだ５センチ程だが「いのち」を感じる。

来月早々には田植えを始めるのだそうだ。義父は生き生きとしている。


工場の仕事も大変な忙しさで同僚一人ではとても手に負えない。

だからと云って義父に無理強いは出来ず農作業を優先させてあげたい。

とにかく機嫌を悪くさせてはいけないのだ。

母が現役だった頃には義父との諍いが絶えなかったことを思い出す。

母が嫌味を言えば義父が怒る。それは当然のことだったのだろう。

そんなことは二度とあってはならない。私は母とは違うのだ。




仕事が少し残業となり４時半に帰宅する。

娘は今日も遅くなるそうで洗濯物の山が待っていた。

畳み終えて１０分程横になっていたが直ぐに夕食の支度である。

「タラの芽の天ぷら」は最後にすることにして

台所であたふたしていたら二階からあやちゃんが下りて来てくれた。

今日は料理クラブの気分だったのだろう「手伝おうか」と言ってくれる。


「豚肉とインゲンの甘辛煮」「イタリアンパスタ」

私は材料の下ごしらえと味付けをするだけで後はあやちゃんに任せた。

まだ手付きは危なっかしいが二つのフライパンと格闘する。

その間にさつま芋を切りタラの芽と一緒に天ぷらにすることにした。

一人ではパニックになっていただろう。あやちゃんに助けられる。


やがて娘が帰って来て天ぷらを揚げてくれた。

タラの芽が大好物の夫はウハウハ言いながら美味しそうに食べていた。

さつま芋の天ぷらも甘くて美味しい。これは孫達の好物である。


娘は明日は休みだが明後日から月末までずっと遅くなるらしい。

もう閉店まで仕入れはしないそうで売り尽くすのだそうだ。

在庫が少なくなっているせいか客足が減っているらしい。

それでも最後の日までなんとしても遣り遂げるのだと言う。

私も明日は行ってみようと思っている。少しでも売上に協力したいのだ。


三月は去ると云うが、別れの季節でもある。

けれども桜は咲くだろう。そうして新鮮な春が始まろうとしている。