その日以来私は、彼に、自分から接近することをやめた。


会わなくなってもう一ヶ月も過ぎていた。


相変わらず、彼は、はっきりしないままで、
それでも、みかちゃんとは、仲がよさそうで・・・・
それならそれで、はやく言ってほしい。
こんな中途半端なままで、そんな姿、みせないでよ・・・・。

私は、みかちゃんと彼のことが、ただの思い過ごしなのかどうかもはっきりせず、
宙ぶらりんのまま、毎日毎日苦しんだ。

私の心は、失望感でいっぱいだった。



醜い女の醜い部分は、日に日に成長を続け私を支配していった。



みかちゃんと彼が、残業しているときは、私も残業をした。
まるで彼が、みかちゃんを誘わないかどうかを見届けるように・・・・。

辛いのがわかってるのだから、よせばいいのに、
どうしてもこの目で、確かめてみたかった。


会社の女の子たちの間では、もう彼と私の噂で持切りだったことだろう。
女というのは、噂好きな生き物である。私は、女に生まれた事をうらんだ。



ただ、唯一ラッキーだったのは、そうやって、残業しているうちに、
たまっていた仕事が、片付いていった。


それを見届けたい気持ちとは裏腹に、彼とみかちゃんをみているのに耐え切れず、
考えないようにその時間だけは、仕事に没頭した。
そんなつもりはなかったが、新しい得意先との商談にこぎつけることができた。
そして、大口の取り引きが決まった。

しかも、これからも継続して取り引きを
続けたいので、もう一つ、新規でブランドを立ち上げてほしいということだった。
会社にとっては、すごくプラスになる得意先であった。
まさに棚からぼたもち。ひょうたんから駒。思いがけない幸運だった。


わたしは、一気に二つのブランドのチーフとなってしまった。
わたしの部下は増え続け、仕事は益々忙しさを増した。


通常なら、願ってもない成功と幸せだが、ちっともうれしさを感じなかった。


仕事に全くと言っていいほど意欲がなかったのだから。。。



ある日、いつものように、たった一人で休憩室でタバコを吸っていると、彼が入ってきた。
わたしがそこにいるのを知っていて入ってきたのである。

「忙しそうだな」と微笑んだ。

なんで、急に、わたしに微笑むのだ？
やっぱりみかちゃんとは、なんでもないのか？
それとも、タバコを吸いに来たら思いもかけず私がいたので、
いたしかたなく、平静を装っているのだろうか？？？

ハテナマークでいっぱいの私に、彼はおかまいなしに、世間話を始める。
かつて仲良く楽しく密会していた時のように。。。。。


咄嗟に私は、思い切って口をきった。

「会いたい。あきらちゃんとゆっくり話がしたいよ。前みたいにもっといっぱい会いたい。」


彼は、一拍おいて
「そうだなぁ。そろそろいいかな」

意外な言葉に私は驚いた。
どうせまた、断わられると思っていたからだ。


「じゃあ、今日、仕事が終わりそうになったら、時間と場所を言うよ」
そう言って彼は、その場所を後にした。