「元気か？」


あきらちゃんは、やさしく微笑んで、私を見ている。



思いもかけない突然の再会に、私は、ただ微笑むだけで、精一杯だった。



「このビルの上で、今、自分で会社をはじめたよ」
「うん、知ってるよ、さっき偶然、みかちゃんと会って少し話した。」
「俺、今から、得意先に行かないといけないんだけど、
今度、また電話するよ。電話番号教えてくれる？」
私は、番号を教えて、その日は帰った。




帰り道、私の足取りは軽かった。

あきらちゃんを忘れようと、会社を辞めて、こんな形で再会するなんて、
夢にも思わなかった。

みかちゃんから聞かされた話、あきらちゃんとの再会。
なにもかもが、夢を見ているようであった。


しかし、この時点で、またあきらちゃんとの仲が復活するなどと、
考えていたわけではなかった。





数日後、電話があった。
「今日、空いてたら会えないかな」
「うん、いいよ。じゃあ仕事終わってからね」



私たちは、その日、約束をした。
約束の場所までの道のり、胸が高鳴った。

何年ぶりかで、あきらちゃんとこうして約束をして会うのだ。
また二人の仲が、復活するとは思っていなかったが、
多少の期待もあったのだと思う。


待ち合わせの場所にあきらちゃんがやってくる。
照れたような、焦ったような、そんな笑顔でこちらに近づいてくる。
懐かしい愛おしさに襲われる。


「元気だったか？」


あきらちゃんは、優しくそういった。

私の気持ちは、何年も前にタイムスリップする。
お店まで歩いている時も、すぐ横にあきらちゃんが居る事が、
まだ信じられずに、何度も何度も話しながら、横を見た。

ふっと、手が触れる。

あきらちゃんとまた、こうして歩いている事が、うれしかった。
何年も、願い続けた風景が、すぐそばにあるのだ。



私たちは、お店に入り、会社を離れてからの日々をお互いに話した。


彼は、彼なりにいろいろな辛さを乗り越えてきたのかもしれない。
幾分、肩の力がいい意味で抜けたというか、角の取れた印象があった。

そして、私も気付かない間にあの時よりは、成長していた。
以前のように、おままごと的な可愛い事ばかりを言う子供じみた私は、
そこには居なかった。


昔よりも、本音の会話を楽しめるようになっていた。
心が打ち解けた気持ちだった。



いつまでもいつまでも、二人で話した。楽しかった。

。。。。蘇る。。。。