それから、二、三日後、山上さんから携帯に電話がかかってきた。


「もしもし、久しぶり。
中村さんに、りかちゃんの携帯番号きいて、電話したんだ。」

「ほんとに。久しぶりです。」

笑って対応したものの、内心、先日のあきらちゃんとの会話を思い出していた。

あきらちゃんの気持ちは、私に対して、
どういうものなのだろう。

会いたくないって言った事、耳に入っていなかったのだろうか。

考えすぎなのかもしれないけど、
私の事なんて、ほんとはなんとも思っていないのかもしれない。




「会社近いみたいだしさ、明日でも夜、飲みに行かない？」
山上さんの言葉は、続いていた。

「明日は、ちょっと、予定があるので。」
「じゃあ、お昼ご飯一緒にどう？」断わる事ができない勢いだった。
「お昼なら・・・」



電話を切った後も私は、あきらちゃんの気持ちが気になり、
落ち着かなかった。


あきらちゃんに会って、私の気持ちをあきらちゃんに告白してみよう。
あきらちゃんは、なんと言うだろう。

そう思いながらも、あきらちゃんも、私と同じ気持ちであると、
本音の部分では考えていた。
あきらちゃんから、私への気持ちをはっきりと確認しておきたかった。




仕事が終わってから、あきらちゃんに、電話をした。

「今日、会いたいのだけれど・・・。」
「うん、いいよ。じゃあ、7時にいつものとこでね」

いつもと変わらず、やさしい声であった。




私たちはいつものお店で会った。


「今日、山上さんから電話かかってきたよ。」
「そう。今日、山上くんから電話かかってきて、
りかちゃんの番号教えてくれって。山上君、なんて言ってた？」
「明日、お昼一緒に食べようって。」
「あいつは、マメなやつだなあ。」そう言って、笑っている。

「あきらちゃん、私、この前、会いたくないって言ったのに。山上さんに。何で電話番号教えたの？」
「ごめん、教えちゃあだめだったんだね。
何回も、何回も教えてくれって、電話かかってきたからさあ。」



よく考えたら、教えるのが普通である。山上さんと付き合っていたことは、
あきらちゃんは知らないのだから。。。。



でも、このまま、ずるずるあきらちゃんと会うのなら、
彼が、どういうつもりで、私と会うのかをきっちりと、
確認しておきたかった。
もう、不安な気持ちになりたくなかった。



「あきらちゃんはさぁ、私と、また会うようになったけど、
それは、なんで？」
「会いたいから」
「何故、会いたいの？」
「・・・・・？」
彼は、私が何故そんなことを聞くのか、わからないという表情で、私を見た。



私は、思い切って続けた。
「最後まで、何も言わずに聞いてね。
私ね、実は、あの会社を辞める前に、
山上さんと付き合っていたことがあったの。
だから、山上さんと、今になって会いたくなかった。
山上さんが、どうして私に会いたいか、その意味がわかっていたから。
私は、そう言う感情をもう山上さんには持てないから。
私が、こうして、またあきらちゃんと
会っているのは、あきらちゃんのことをやっぱり好きだったからだよ。
でも、あきらちゃんは、どうして私と会ってるの？」





その言葉に対しての彼の返事は、その時の私にとって、意外なものであった。