はじめてお酒の席で働く事になり、まだ、お客さんの入っていないお店で、
私は、緊張しながら、細かな準備の仕方を教えてもらった。



はじめてのお客さんは、そこの店の古くからの常連さんであった。

坂東さんという、気さくなおじさん？である。
みんなからは、「バンさん」と呼ばれていて、親しみをもたれている。
見た目どおり、やさしくて、おもしろおかしくはじめてそこで働く私の緊張を
うまく、解きほぐしてくれた。




スナックとは言っても、少し高級感のあるスナックで、来るお客さんは、
みんな、大企業のお偉方や、会社の経営者。
どちらかといえば、高収入の人たちばかり。

そんな人たちが、仕事から帰って、ちょっと近くで飲みたいなとか、
会社の人たちと、飲んで帰ってきて、まだ飲み足りないから、近くで
もうちょっと、飲もうか。。。とか思って、やってくる店だった。


はじめてそう言うところで、働くには、比較的、働きやすいところであった。



夜の7時から、閉店まで、そこで働いて、朝から、会社へ行く。
そんな生活を始めて、一週間ほどたった頃だった。




会社では、なにくわぬ顔をしていたが、あきらちゃんと私の会話はなかった。
勿論、あのお店で働くようになったことは、あきらちゃんには、言わなかった。

ある日、仕事が終わってから、あきらちゃんが、
「今日、話する時間あるか？」と言った。
「わかった。」



その日、お店の仕事が休みだった私は、うなずいて、
あきらちゃんから言われた場所で、待っていた。




その会社の近くの、カジュアルバーに入って、話をした。

あきらちゃんが、口を開いた。

「もう、一緒には、いれない。このまま一緒にいても、
今のままでは、俺は仕事ができないよ。俺には、お前の事を幸せにする自信がない。」


はじめは、遠慮がちにそんな言葉ではじまったのだが、言葉が進むにつれ、
いつしか、その言葉は、残酷に私をののしるような言葉に変わっていった。