その頃から、あきらちゃんは、返済のお金を振り込まなくなった。

それでも、あきらちゃんに、それを請求する事はなかったし、
半ば、その大きな額が、自分の手元に戻ってくる事をあきらめはじめていた。

それでも、お金の事は、いいから、あきらちゃんに、
会いたいという気持ちがあった。


毎月、少しづつではあるが、私自身の借金の返済は、順調に減りつつあった。
しかし、まだまだ夏には、ボーナス払いの大きな金額がある。
簡単には、生活が楽にはならなかった。
借金がなくなったら、夜に働くのをやめて、本来の仕事に戻りたい。
そう考えていた。




ある日、私は、お店の仕事を終え、家への道を歩いていた。

携帯電話をバックから取り出した。
お店に入っている間に、あきらちゃんから、連絡がないかと、
帰り道に、携帯を確認することは、日課のようになっていた。

携帯は、不在着信を示していた。

あっ！あきらちゃんかも！
私は、はやる心で、発信元の確認をした。。。


津川さんの名前が、そこにあった・・・・・


私は、また驚いた。
やっぱり、何かが近づいている。


次の日、津川さんに、メールで返信をした。
「昨日は、お店に出ている日だったので、
電話に気が付きませんでした。
すみません。」

その返事は、「月水金だけだと思っていたよ。火曜日もお店だったんだね。」

次の木曜日、私は、お店が休みのため、ブラブラと気分転換に出かけていた。

夕方になって、また津川さんから、電話があった。
「もう、飯食べた？」
「いいえ、まだです。」
「今日、一緒に行かない？」
私は、承諾した。


津川さんから、はじめてメールが来た日から、
私は、自分の変化に気が付いていた。

寂しさや、虚無感が、かなり軽減していることに。。。。。


しかし、それが、何故なのかは、わからなかった。
あきらちゃんのことをまだ、想っている私は、確かにあった。


津川さんのことを私は、想い始めているのだろうか？