更級日記の作者は菅原考標女（すがわらのたかすえのむすめ）と言われているが、実名も女房名も分らない。蜻蛉日記の作者が右大将道綱の母（藤原倫寧女）と呼ばれるように、二人とも里人（宮仕えしない家の女性）であったためである。考標女には姉がいて、もし姉も名を残すことがあったとしたならば、更級日記の作者は考標二女と呼ばれたかもしれない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あとがきより



今でいう文学少女だった考標女は父の任地である東国で育ったが、父の任期が終り京へ上り、ようやく手に入れた憧れの物語を読みふけった。
若くして亡くなった姉の子を育てていたが、縁あって女房として宮家へ出仕するものの、すぐに引退し結婚。夫は包容力も財力もある人だったが、20年に満たない結婚生活ののち、死別。
夫婦仲はとくべつ良かったわけではないようだけれど、夫の存命中は子はもとより甥や姪までが賑やかに、一つ屋根の下でくらしていた大家族だったけれど、つぎつぎに独り立ちして若い彼らが去って行き、老いと孤寥を噛み締める毎日にたまらなくなっていた
何やら現代にも通じる、やがて私の行く道という想いがする・・

この更級日記は菅原考標女が、五十代の晩年にはいってから、あれこれ来し方を思い出して書きつづった回想録なのだ
十三歳の秋ごろに筆を起こし、夫に先立たれて二年後の五十三歳までを書いている
更級日記というタイトルは、亡夫の最後の任官地が信濃守であったということで、夫を偲ぶ思いがこめられているのだろう
そして私が今回読んだ更級日記は、考標女の足跡をたどった更級紀行だった



我が心なぐさめかねつ更級や　　
　　姨捨山に照る月を見て