すっごい緊張した。でもお母さん面白いね、あんなこと訊いてくるなんて……

悪かったな。あいつほんと普通じゃねえよ。よく言っとくから

全然いいよ。気にしてないし……楽しかった。──三四には見えないね、十歳は若く見える。サジがベタ惚れするのも理解できるよ。お姉さんは？

母親そっくり。性格換えただけって感じ──クソ真面目なんだ

それってシドが不真面目なだけでしょ。お母さん似ならお姉さんも綺麗だね。お父さんは、どうなの？

俺は親父似だぜ

じゃあいいや

どういう意味だよそれ！？まあいいか。それよりさ、何でヒトミは学校いる時は髪束ねてて、遊ぶ時は垂らしてるんだ？

学校で垂らしてると授業中にノートとる時とか邪魔なの。だから束ねてるだけだよ。どっちが魅力的？

どっちもどっち

何それ？そんなもんなんだ？

そう、そんなもん

もー、怒るよ。どうなの？

──垂らしてる方かな。学校で見てる方がどうしても多いから……。こっちの方が新鮮味がある

そう、じゃあこれからずっと垂らしててあげる。だからってわけじゃないけど、約束してほしいことがあるの

何だよ？急に……

煙草とお酒は程々でいいけど、喧嘩は絶対にしないでほしいの。何かサジとシンちゃんとリョーちゃんに喧嘩の仕方とか教わってるらしいけど、シドにもしものことがあったら私──

用心のためだ。むやみに人を傷つけたりはしない。好きじゃないし。ただ、お前にとばっちりみたいなことがありそうな時は、な……

当然。徹底的にね、頼んだよ

お前はそういう奴？

──さて、話を変えて、将来の話を少ししよう。卒業したらどうするの？高校は行くの？

まだわかんねえよ。でも前にちょっとだけ先の話をしたけど、多分高校へは行かないと思う。進学してまでやりたいことがない。ただの暇潰しで三年間を過ごすんなら、もっと濃くて意味のある時間を過ごしたい

そっか……。でもよく考えなきゃだめだよ。慎重にね、慎重に。私はとりあえず高校出て家を継ごうと思ってるんだ。ほら、うちこっちに新しく建てたでしょ。狙いはね、私を将来女将にするつもりらしいんだ。私もそれは昔から興味があったっていうか、女将やってるお母さんに憧れてたところがあったから……多分そうなると思う。そしたらただで泊めてあげるね

コンパニオンは一人に何人つけてくれるんだ？

よく聞こえなかった。もう一回言って

だからコンパニオンは──痛てっ……！