僕の欠点。酔っているので定かではない。
at 2004 08/05 01:56 編集

人間の欠点って、なんだろう？。今日、いや、昨晩はそんなことを考えさせる日だった。

例によって、親愛なる「のりちゃん先生」と、一献、傾けることになった。行き先は、決まって行きつけの小料理屋である。美人カウンター女性、「奈美」ちゃんがいる。彼女が目的と言うわけでもない。少なくとも僕にとっては。これは言い訳か？。言及はやめておこう。

ついこの頃までは、のりちゃんと、一つのボトルを二人で、仲良く飲んでいた。計算がしにくいと言うことで、最近は、それぞれに焼酎のボトルをキープするようになった。まあ、これは僕たちにとっては、どうでもいいことだが。ただ、ボトルを分けると言う、この単純なことさえ、距離感を感じてしまうこともあるのだ。今日はまさに、それを感じた日だった。

僕たちは、めいめい、つまみを注文し、それぞれに、カウンター女性（工藤静香タイプ）やママとと談笑をしていた。しばらくして、知り合いの一見客がやってきた。彼は来る早々、「最近、右肩が痛い」という。ママさん曰く。「肩を寝違えたのでは？」と。

言葉にうるさい僕は、言ってやった。「ママ、首の寝違いはあるけど、肩の寝違いってないんじゃあないの？・・・」と。そのとき、のりちゃんは、すかさずママを弁護して曰く。「肩の寝違いがあったっていいじやない。寝違いは首ばかりじゃないだろう。」って。僕はかたくなに、その言動を否定。

ここから、僕とのりちゃんの波長が合わず、論議が永遠と・・・・。ボトルも分けたから、言いたい放題を言ってもいいわけだ。「二人は仲がいいのね」と、周りは言う。確かにそうかもしれない。だが、今日は違っていた。
どうも、僕にはいくつかの欠点があるらしい。のりちゃんは、見事にそれを僕に指摘したのだ。

一つ、僕がいつも、場の幹事役的存在を演出する。二つ、歌いたくないのに、人に歌を歌うことを強要する。三つ、いまだに、僕の（のりちゃんのこと）ことを理解していない。彼はそう言う。仲良し解消もいとわない感じだ。

うんんんん、確かにそうかもしれない。僕は２０数年来の、この店の常連客。この差は当然、あってしかるべき。のりちやんはまだ５年だ。かつ、ママさんも、のりちゃんも、僕も同い年。これがいけないのかもしれない。遠慮勝手がない。わがままし放題である。そんな中で、僕のわがままが、どうも、のりちゃんの気にいらないようだ。

まあ、これは仕方がないだろう。僕は点数カラオケで歌う。のりちゃんは歌わない。・・・・・。僕一人がはしゃぐ。彼は沈着冷静。これも仕方がない。「じゃあ、なんで一緒に飲むんだ？」といわれても、どう答えていいのかわからない。
恐らく、言葉ではなんやかんやと言いながら、結構、気があっているのかもしれない。

それでも、今日は違っていた。彼は、定刻になり、料金を払ってタクシーで帰還した。僕は、居残って彼を送る。本来なら、一緒に帰ってもいいはずなんだが、今日はそうではなかった。恐らく僕も言い過ぎたのだろう。と、同時に、彼は言いいたいのだろう。「僕には僕のプライドもあり、わがままもある。それを、他人にどうせよ、こうせよと強要されるのはいやだ」と。

いやああ、今日は僕の敗北だ。僕にもっと、真摯な態度があれば、すんなりと今日の場は、収まったかもしれない。後の祭りだ。

ただ、盆が過ぎれば、何事もなかったかのごとく、僕たちは相まみえるだろう。ここが人生の不思議なところかもしれない。

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