高野和明「１３階段」（講談社2001.8.6）を読了。人間の暗部を鋭くえぐったミステリー仕立ての人間ドラマという風で死刑を目前にして恐怖におののく人間の姿だけでなく処刑する側の人間の恐怖心までも見事に描き尽くしている。最近はサイコ・サスペンスといった作品が多く「殺人」や「殺意」あるいは「死」などに対しての反応が鈍くなってきている風潮があるが、その現代的風潮に真っ正面から立ち向かったような堂々たる推理サスペンスである。
もちろん、緻密に計算され尽くした本格ミステリー小説としても立派に成立している。探偵役たちが請け負った課題の大きさと意外性。さらに、ここには読み手に謎や真相を推理させる楽しみ（題材からみると不謹慎だが）や喜びが用意されている。
題材の重さは重さとして存在するが、それにつぶされずに謎の部分が隅々まで考え尽くされ、読み手は探偵役とともに謎解きをしながら意表をつく結末まで一瞬のうちに進んでしまうのだ。
長さもちょうどよく、途中で読むのをやめられる人は余程忙しい人だけである。
江戸川乱歩賞にふさわしい作品。
向井敏さんが亡くなったとラジオで聞いた。確かな書評家であった。冥福を祈る。
明日から野暮用が暫く続くのでこの日記もあまり書けなくなるかもしれないが、一行でも可としたい。