DiaryINDEX｜past｜will
| 2002年12月15日(日) | ＜発動＞ 瀬生曲 |
目覚めると、既に日は高く昇っていた。
「ってぇ……！」
ズキンと痛んだ腹を押さえ、グレンはベッドにうつ伏せたまま呻く。
「……？ ああ、そうか」
見慣れない寝室は明け方になってから転がり込んだ宿。
腹が痛むのは、昨夜の稽古中にカサネに蹴りを入れられたからだった。
「下手すりゃ死ぬっつーの」
「実践では何が起こるかわからない。剣にばかり気を取られていたお前が悪い」
声の降ってきたほうを見上げると、窓枠に腰掛けた件の女戦士が林檎を口にしていた。
「……いたのか」
「いたら悪いか」
「悪かねぇけどよ……」
独り言を聞き咎められて顔をしかめる。かなりバツが悪い。何しろ彼女のしごきは想像以上で、この宿にも彼女に支えられつつ入ったのである。
「あれくらいで参るようでは情けない。もっとも…」
カサネは美しい顔にからかうような笑みを乗せる。
「おかげでこちらも睡眠に専念出来たがな」
「ああ、惜しいことしたよ」
負け惜しみを返しつつ起き上がる。風呂にも入らずベッドに倒れ込んでしまったから、体中汗だらけ泥だらけである。宿の者はさぞかし嫌な顔をするだろう。
（ま、いいけどよ。それにしても…）
「食うか？」
自分が空腹であることに思いを馳せようとした瞬間に林檎が来襲する。
「ありがとよ」
顔に激突するところを間一髪で受け止めて苦笑混じりに礼を言い、彼女に倣って丸かじりにする。
その時に。
「!?」
奇妙な感覚に顔を上げて窓を見る。窓枠の美女ではなく、その向こうの空を。
「お前も感じたか」
そう言ったカサネはどこか嬉しそうに見える。
「何の…」
「ヌバタマ」
問い掛けに零れた声など聞こえなかったかのように窓の外に向かって呼ぶと、漆黒のルリハヤブサが飛来して彼女の腕に止まった。
しかし青年の問いを無視したわけではないことはすぐにわかる。
「行くだろう？」
当然の答えを要求して、カサネは不敵に笑んで寄越したのだから。
