テレビで、月曜日ケルンのカーニバル(Karneval)の行列を見た。
今年のテーマはどうやら総選挙が近いせいか、シュレーダー首相と
シュトイバーバイエルン州首相の対決場面をあしらったものが多かった。

北ドイツでは、カーニバルと呼び、南ドイツやオーストリアでは
ファッシング(Fasching)と呼ばれる。今日がカーニバルの日にあたり、
学校でも、職場でも、お店でも、人々が仮装して、笑って過ごす。
ものの本によると、無礼講の日で、昔はいろんな悪さをしてきたらしい。
動物をいじめる。知らない人に水鉄砲で水をかけたり、物を盗んだり
昔はひどいことをやっていた。今は、仮装が主体で、王子さまや王女さま
に変装したり、ピエロの衣装を着たり、それぞれ楽しんでいる。
学芸会を公にやっているようなものである。

今日は、仮装した人が少なかった。不景気だし、それどころでは
ないという感じもあるのだろう。

カーニバルはラテン語で、carnelevareから派生したらしい。カルネは
肉、レバ−レは取り除くの意味という。明日は「灰の水曜日」と呼ばれ
復活祭までは、肉断ちをするのが慣わし。敬虔なキリスト教徒でもない
限り、そんなことをする人はあまりいないけれど・・・
ファッシングは、辞書で語源は見つからなかったけれど、たぶん
Fasten（断食）から派生しているはず。

いずれにせよ、今日のドンちゃん騒ぎが終われば、復活祭までは
おとなしく過ごすことになる。今日は、１７度。風にあおられたけれど、
復活祭よりも、一足早く春はやって来ているらしい。

窓辺においた、鉢植えのクロッカスがいち早く、春を察知して黄色の
まばゆいばかりの色を出し惜しみせずに披露してくれた。

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