風強い、雨混じりの日曜日。ウィーンマラソンを走ってきた。
１９８７年にリングで初めてマラソンを見てから、１５年もして
自分が参加するなんて思いもよらなかったけど・・

３年前、元気で通過していく午前と、疲れてふらふら
の足どりの午後のランナーを、何てかっこいいんだろうと思って
沿道で見つめていた。いつか自分も走れるかしらと・・いや、
絶対走ってみたいという気持ちが芽生えていたのだろう。

日本からわざわざウィーンを走るためにきた走友たちと一緒に
スタート。初フルだから、５時間以内に楽しく完走という最低限の
目標をもって臨んだ。

肌寒くて、絶好のマラソン日和。初フルとしては理想的な天候で
ゆっくり走り始める。ライヒス橋の真ん中でOさんのお兄さんが
写真を撮るために待っていてくれた。コースはウィーンの観光が
できるように設定されていて、絵になる箇所が多い。オペラ座、
分離派協会、シェーンブルン、国会議事堂・・と通過していく。

フルを何回か走った友人からは、前半はくれぐれも抑えるように、
１０キロ以降はガス欠を防ぐためにこまめにブドウ糖を摂るように
とアドバイスをもらっていたので、ゆっくりと走った。心拍も
低めに抑えた。しゃべりながら、飲みながら、食べながら、
さらに１キロごとにラップを取りながら走るので退屈しない。

距離表示が４２キロから始まっているので、ランナー泣かせの
３０や３５キロ地点を意識しなくてすんだのがよかった。
表示が一桁になったとき、ずいぶん走ったなと感慨があった。

あと２キロというところでリング道路に入る。
観客の数がどっと増え、見知らぬ私たちにも声援を送ってくれる。
足がそろそろ痛くエネルギーも尽きかけているときの声援は
何ものにも替えられない。楽しくゴールできた。

準備段階での友人のアドバイス、伴走してくれた友人、
声援を送ってくれた友人やウィーン市民のおかげ。一人だったら
どこかで立ち止まって途方にくれていたかもしれない。

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