沢の螢

akiko【MAIL】

紳士の条件

2002年08月12日(月)

紳士の国なんて言われた英国でも、ジェントルマンという名に値する男は、いまや全体の１パーセントくらいだとか。
ということは、１パーセントのジェントルマンがいれば、紳士の国といわれると言うことだ。
ということは、日本には、ジェントルマンは、ほとんどいないということかも知れぬ。
こんなことを言うと、「日本には、レディの名にふさわしい淑女はいない」などと、男性から反撃をくらいそうである。
本当は、そんな統計的なことはどうでもいいのである。
先日、私は、あるところで、ジェントルマンとは、お世辞にも言えない男と、席を同じくした。
それは、新宿のカルチャーセンターの流れで、お開きの会があり、偶然同じテーブルに座る羽目になった、ある男のことである。
はじめは、そのテーブルを囲んだ５，６人は、お互い名前も素性も知らないので、それなりに、「気取って」話をしていた。
前の日記で「気取り」について書いたが、私は、よく知らない人たちの間では、「気取り」は、大事なことだと思っている。
適度の遠慮、言葉遣いも含めた礼儀は、欠かせないし、いろいろな配慮も必要で、大人であれば、当然のことだ。
その席でも、当初はそうだった。
ところが、だんだん話が弾み、それが趣味の分野での集まりだったこともあって、次第にうち解けてきた。
戦争の話になって、私の斜め向かいにいたその男が、私と、同年代ということがわかった。
そのことで、急に親しみを感じたらしく、男の言葉が、だんだん崩れてきた。
もちろん、私とだけ話していたわけでなく、その席には、男の仲間の女性も２人いて、はじめから親しく話していた。
私には、少し遠慮がちだったのが、同世代とわかって仲間意識が出たらしく、友達感覚になったらしかった。
それはまあ、いい。
いつまでも気取ることはない。
共通点があるなら、それがきっかけで、話が弾むというのは、自然なことである。
ところが、ついでに遠慮もなくなったらしく、私のメールアドレスを訊き、私が、黙っていると、今度は、名前を聞いてきた。
三日間の講座で、同じ教室にいたというだけで、名前や、メールアドレスなど、教えるつもりはないので、それも、無視した。
こちらは、礼儀正しく「さあ、誰でしょう」と冗談めかして、相手がばつの悪い思いをしないように、配慮したつもりだった。
すると男は、何を思ったのか、わたしに向かって「まさか、大物政治家のコレではないでしょうね」といって、小指を一本立てて見せたのである。
この種の言葉が、女性に対して、いかに礼を失しているか、女性なら、誰でも知っている。
男の仲間の女性が、「失礼よ」とたしなめ、私は、怒るよりも呆れてしまい、「あら、色っぽいショーバイに間違えられたのかしら」と、軽く受け流したが、心のなかの不快さは、如何ともしようがなかった。
そんな男が、カルチャーセンターの詩の講座に、通っているというのである。
不作法、デリカシイの無さ、どこぞの有名大学を出たらしいが、それで、どんな詩を書くというのだろう。
ところが、自分では、失礼なことを言ったという感覚は全くないらしく、けろっとして話を続けたばかりか、頼みもしないのに、私に名刺をくれて、メールアドレスなど書き込み、「お待ちしてます」なんて言ったのである。
この鈍感さ！
私は、どこかの国の県会議員ではないから、名刺を折ったりせず、礼儀正しく受け取り、帰りの駅のそばのゴミ箱に、放り込んでやった。

2002年08月12日 23時01分26秒

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