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| 2005年10月30日(日) ■ |
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| 物部日記・『ヘルレイザーは静かに十字を切り・５』 |
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結局、ヘルレイザーさんは何者だったのだろう。
突然引っ越してきて、突然いなくなった。
あの晩一緒に帰った後。ヘルレイザーさんは「おやすみなさい」と言って部屋の中に入っていった。
私は、それを見送った後、自転車に鍵をかけた。結局残り数キロメートルも一緒に歩いてくれた。最後の方は私の方が力尽きかけていた。
その道程。私は日頃思っていることをぶつけ続けた。
苦しいこと、楽しいこと。辛いこと。悲しいこと。嬉しいこと。泣きたいこと。笑うこと。
考えることを整理もせずに、思いつくままに言い続けた。
あんまり他人に愚痴をこぼしても仕方がないから、普段は笑い話にしたりおもしろおかしく日記に書くようなことも、ただこぼしつづけた。
何もかも忘れて喋ったのは、久しぶりだった。
ゆうさんや、佐々木女史。その他私を慕ってくれる人たちの気持ちがなんとなくわかった。彼らがなんであんなにも自分の心をさらけ出せるのか、少しわかる。
みんな、こんな感じなのかなあ。そして、私は、みんなのヘルレイザー鎌足になっていたりするのだろうか。
家が近付いて、私のつぶやきをひたすら聞いてくれていたヘルレイザーさんがやっと口を開いた。
「お疲れ様です」
私は、
「聞いてくれてありがとうございます」
それしか言わない。
灯りの付いていない二階建てアパート。
二階には同じクラスのＺさんが住んでいて、もう一人住んでいるらしいがその顔は見たことがない。
そして一階には蒸発した家族と私と……
「それでは、また時間の合う時に」
階段を登るヘルレイザーさん。……？ あれ？
「ヘルレイザーさん。二階に住んでるんですか？」
「ええ」
でも、この前、隣に越してきたって。
「ああ、本当はお隣に住む予定だったのですが、もう先客がいらしていたからあきらめました」
「先客？」
「それで、仕方がないので物部さんの上の部屋に」
上の部屋？
はて？
先客ってなんだ？
ヘルレイザーさんは不動産屋を通して物件を借りているわけではないのか？ 先客がいる？
私の上の部屋には、誰も住んでいないはずだったのに。
私の隣には、誰かが住んでいる？
いや、しかし。
誰もいないはずなのに……。
隣から聞こえるのはヘルレイザーさんの物音ではない？
「じゃあ、私の部屋の隣に住んでるの……誰？」
「知らないはず、ないでしょう？」
誰だ？
「物部さんのお部屋に最初に尋ねてきた人ですよ？」
まさか。
「感謝してあげて下さいね。最初に物部さんの死相に気付いて、私に相談しにきてくれたんですよ？」
私の知らないところで、御近所づきあいはあったらしい。
「今日も死なずにすみましたね」
「確かに、すっきり眠れそうです」
「いえいえ、さっき眠気全開で道踏み外して、自動車に轢かれそうになったでしょう」
「ああ、そっちですか。たしかに、死にかけました」
ヘルレイザーさんは、静かに表情だけで笑った。
「あなた、何者なんですか？」
「それでは、おやすみなさい」
ヘルレイザーさんが部屋に入ったのを見て、私は自転車に鍵をかけた。
そして、隣人の名を口にする。
「そういや、どこに住んでるかまでは考えてなかったなあ」
詳しくは過去の物部日記を探してみてください。
「リルリルさん」
次の日、ヘルレイザー鎌足さんはもういなかった。
死に掛けた夜から、もう四ヶ月経つ。
上の部屋には誰かが住んでいる。
けれど、誰が住んでいるのかは知らない。
誰かが住んでいるのだけれど、いつ見ても窓がしまっていて、中が見えない。
けど、誰かいる。
もしかしたら、私がここに住み始めたころから、誰かが居たのかもしれないけれど、私には確かめる術はない。
私の隣に住んでいる彼女も、本当はずっと昔からいたのかもしれない。
今更ながら、どうもこのアパート変だ。
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