二人目を妊娠すると、上の子が急に甘えん坊になるという話をよく聞く。そういう点ではあまり変化を見せていなかったルンバはしかし、私の妊娠がわかるかわからないかぐらいの頃から、赤ちゃん人形でよく遊ぶようになっていた。
「あかちゃーん」
　とか言いながら、嬉しそうにご飯をあげたり、お風呂に入れたりしていたんである。

　保育園では最近さらにそれが顕著になってきて、おんぶひもで赤ちゃん人形をおんぶして歩いたり、ミルクを飲ませたり、寝かしつけたり…というのが多いらしい。
「数カ月先の予行演習ですかね？」
　なんて先生に言われている。

　グングン大きくなる私のお腹を見ながら、ルンバが赤ちゃんの存在をわかっているのかいないのか、いまいちよくわからなかったのだけれど、最近になってはっきりと、
「ママのおなかに、赤ちゃんいるの？」
　と聞いてくるようになってきた。
　赤ちゃんは私のお腹に隠れていると思っているのだそうだ。当たらずも遠からず。

　わかってきたのはいいのだけれど、あまりにも脈絡なく、あちこちで聞かれるようになった。
　ある時は電車の中で。ある時は道を歩きながら。ある時は、見知らぬ人に向かって。突然、ルンバは聞くのである。
「ママ、赤ちゃんいるの？」

　なんだかちょっと恥ずかしい私なのだった。