サッカーＪリーグのクラブチームがアジアで苦戦している。東アジア地区ではＥ組のＣ大阪が４チーム中３位（勝点４）、Ｆ組の広島が同２位（勝点４）、Ｇ組の横浜が同最下位（勝点１）、Ｈ組の川崎Ｆが同３位（勝点３）と、広島以外は序盤で低迷中だ。

この結果は偶然ではない。Ｊリーグ各クラブが取り組んできたサッカーは、世界標準から外れている。Ｊリーグのガラパゴス化。日本の生ぬるいサッカー風土のなか――いわば楽園で、独自の進化を遂げてしまったようだ。

◎フィジカルの弱さ

Ｊリーグからの出場クラブが勝てない理由はいくつかある。その第一がフィジカルの弱さ。Ｃ大阪はホームで山東魯能（中国）に１−３で負け、横浜はアウエーで全北現代（韓国）に０−３で負け、Ｈ組の川崎Ｆもアウエーで蔚山現代（韓国）に０−２で、また、ウエスタンシドニー（オーストラリア）に０−１と完封された。

横浜が全北現代に０−３で負けた試合は悲惨だった。全北がフィジカルと気力で押しまくり、横浜はサッカーがまったくできなかった。日本人選手は球際が弱いと言われるけれど、そういう問題ではない。サッカーに対する基本的姿勢の違いだと思う。Ｊリーグの選手たちはＡＣＬでケガをしたくない、今年はＷ杯イヤーだからＪでいいプレーをすれば代表入りもあるかもしれない、なんて思ってはいないだろうけれど、結果的にはそのように見えてしまう。とにかく腰が引けている。

フィジカルと言うと、身体の大きさ、筋量の多さ、スタミナだと思われるが、サッカーの場合、それに走力と俊敏さが伴わなければ意味がない。横浜と全北の試合では、全北の推進力、速さ、そして競り合いに勝てるパワーが横浜を上回っていた。練習量の差と言うよりも、練習の質の違い、試合に求められる選手としての資質の差と言うほかない。

川崎Ｆが蔚山に０−２で負けた試合は、後半、試合終了近くに川崎Ｆはガソリンが切れたように失速、連続で２失点した。川崎Ｆの選手には９０分走りきる体力（フィジカル）がない。

横浜がアウエーでメルボルン・ビクトリー に０−１で負けた試合も、横浜の選手のフィジカルの弱さを象徴する試合内容だった。ボールキープでは圧倒的に横浜が優位を保ったし、チャンスの数も横浜の方が圧倒的に多かった。しかし、前半早々に１点リードしたメルボルンはカウンターに絞り込んだ戦術を採用。横浜は失点こそ１点にとどまったが、しばしばそれにはまった。メルボルンが横浜を苦しめることができた要因は、メルボルンの前線の選手の９０分間持続して走れるフィジカルの強さだった。

◎チームづくりの差

日本のサッカーがクラブレベルでアジア、しかも東アジア地区で勝てなくなった要因は、フィジカル面だけにとどまらない。選手補強という面も見逃せない。日本以外のアジアの強豪クラブの方が、欧州、中南米の外国人選手の補強においてＪリーグの各クラブを上回っている。資金力の差か、それともネットワークの差なのか、その両方か。

Ｊリーグの各クラブは、近隣国で実績のあった外国人選手を補強する傾向が強い。中国、韓国、中近東の各クラブの“お下がり”を補強している。日本は日本以外のリーグで活躍した外国人選手をその実績を評価して獲得してくるが、放出した側の日本以外のアジアのクラブは、その代替として、放出した選手以上の選手を入団させる。だから、Ｊのクラブの外国人選手よりも、優秀というわけだ。

◎レフェリングの差

Ｊリーグの審判団の判定基準もＪリーグ弱体化の遠因をなしている。Ｊリーグの審判団は優秀だと言われている。判定は公正にして、ファウルに厳しい。だが、世界標準からみると、ファウル、イエローの判断が厳格すぎる。前出の全北現代と横浜（開催地／全州）の試合では全北の激しいチャージはすべからく正当な接触プレーと判定されている。この試合の主審がホームである全北を贔屓したというわけではない。横浜は全北の圧力に圧倒され、満足にボールをキープするこができなかった。Ｊの日本人主審の試合ならば、全北のプレーがことごとくファウルと判定されたような気がしてならない。

相手の圧力に耐えるパワーもなければ、それをかわす俊敏さもない。いわゆる“やられっぱなし”の完敗だ。ケガを恐れたのかどうかはわからない。ただ言えることは、すべてのスポーツにおいて、ケガを恐れて気持ちを引けば、それがケガを招くことになる。相手に対しても自分に対しても気合を入れなければ、ケガをする確率が高まる。

◎クラブ経営の差

Ｊリーグは「経営」を重視するあまり、拙コラムで繰り返し書いている通り、ダウンサイジングで収支バランスをとろうとしてきた。縮小均衡だ。しかし、このような守りのクラブ運営では、試合の質を維持することは難しい。観客数は減少するし、メディアの露出も減る。社会から関心を払ってもらえなくなる。当然、サッカーといえば日本代表という空気が醸成されてしまう。海外クラブに移籍した選手で構成された日本代表の付加価値が異常に上昇し、メディアのドル箱となり、日本サッカー界から、Ｊリーグが脱落してしまう。

Ｊリーグから見れば、優秀な選手たちの海外移籍がその凋落の要因だと見なされる。日本人選手の欧州のビッグクラブ移籍は喜ばしい反面、話題先行の歪みも認められる。欧州のビッグクラブは、ジャパンマネー目当てで日本人選手を受け容れる。しかし、リーグの試合でレギュラーになれる選手の数は、移籍選手の数に比べ少数にとどまっている。３月２１日現在、欧州のクラブでまともに試合に出場しているのは、岡崎（ドイツ）、長友（イタリア）、川島（ベルギー）、細貝（ドイツ）の４選手のみ。酒井高、酒井宏、清武（いずれもドイツ）がそれに続く程度。

本年はＷ杯イヤーということで多くの海外移籍選手がＪリーグに復帰したが、それでも、海外に「移籍しただけの選手」が多すぎる。その代表が香川（イングランド）で、マンチェスターユナイテッドは香川によって、日本の多くの企業とオフィシャルサプライヤー契約を結ぶことに成功した。香川は戦力というよりも、ジャパンマネーの集金マシーンとして機能している。もちろん、オフのアジアツアーでも香川は必要とされるだろう。だから香川は、ベンチ入りは果たすが、試合に出場できない。

このような傾向を脱すべく、Ｃ大阪がフォルラン（ウルグアイ代表）を獲得したことを評価したい。Ｊの各クラブがＣ大阪に続いてほしい。Ｊのクラブに求められるのは、積極拡大路線だ。

いずれにしても、Ｊのクラブチームが東アジアで勝てなくなった傾向は、日本サッカー全体の弱体化に直結する。いまはドル箱の日本代表だが、Ｗ杯アジア地区予選で敗退すれば、日本のサッカー人気は一気に凋落する。そもそも代表サッカーはイベント的要素が強すぎて、地域に根を持たない特殊装置。広告代理店主導のお祭りに近い。日本のサッカー人気は、いわば代表バブルとでも言う異状な状態なのだ。地域に根付いたクラブがサッカーの人気・実力を支えるという正常な状態に早く戻さなければ、大変なことになる。

ＡＣＬ東地区試合結果（３月２１日現在）
注：（　）内は開催地

Ｅ組＝Ｃ大阪は勝点４の３位。
２月２５日 浦項 １−１ Ｃ大阪（浦項）
２月２５日 山東魯能 １−１ ブリラム（済南）
３月１１日 Ｃ大阪 １−３ 山東魯能（長居）
３月１１日 ブリラム １−２ 浦項（ブリラム）
３月１８日 Ｃ大阪 ４−０ ブリラム（長居）
３月１８日 浦項 ２−２ 山東魯能（浦項）

Ｆ組＝広島は勝点４の２位
２月２５日 広島 １−１ 北京国安（広島）
２月２５日 ＦＣソウル ２−０ セントラルコースト（ソウル）
３月１１日 北京国安 １−１ ＦＣソウル（北京）
３月１１日 セントラルコースト ２−１ 広島（ゴスフォード）
３月１９日 北京国安 ２−１ セントラルコースト（北京）
３月１９日 広島 ２−１ ＦＣソウル（広島）

Ｇ組＝横浜は勝点１の４位
２月２６日 広州恒大 ４−２ メルボルン・ビクトリー（広州）
２月２６日 全北現代 ３−０ 横浜（全州）
３月１２日 メルボルン・ビクトリー ２−２ 全北現代（メルボルン）
３月１２日 横浜 １−１ 広州恒大（横浜）
３月１８日 メルボルン・ビクトリー １−０ 横浜（メルボルン）
３月１８日 広州恒大 ３−１ 全北現代（広州）

Ｈ組＝川崎Ｆは勝点３の３位
２月２６日 ウエスタンシドニー １−３ 蔚山現代（シドニー）
２月２６日 川崎Ｆ １−０ 貴州人和（等々力）
３月１２日 蔚山現代 ２−０ 川崎Ｆ（蔚山）
３月１２日 貴州人和 ０−１ ウエスタンシドニー（貴陽）
３月１９日 ウエスタンシドニー １−０ 川崎Ｆ（シドニー）
３月１９日 蔚山現代 １−１ 貴州人和（蔚山）