自分の部屋で伸びていると、花がやってきた。
「ここで働くんなら、お部屋も変えましょうかぁ？｣
少し、意地悪な笑みを浮かべそう話し掛けてきた。
「それだけは・・・いやだ・・。」ようやくこたえた僕に
「あはは、やっぱりねぇ。結構ここのしごときついんですよう。それとも女衆と働きますか？」
そうしたって、キツイじゃないか・・そう言いたかったが言い返すほどの力も残っていないみたいだ・・。
「あれ？寝ていらっしゃる？ふふふ。」笑いながら花は部屋を出て行った。

気づいたら朝だった。僕は布団の中で天井を見ていた。
「あ、仕事・・・。」いたたたっ！！体中痛い・・・・。起きれないかも・・・。

障子が開いて番頭が入ってきた。
「おはようございます。かなりきてますねぇ。だから言ったのに。全く、旦那達はいったい何を考えていらっしゃるやら・・・。今日はゆっくり休んだ方がいいですよ。露天の掃除も終わってますから、入っていらっしゃい。」
半ばあきれた口調だが、心配してくれてたらしい。
「あ、もうお昼すぎてますからね。｣障子を閉めながら、そう言って帳場の方へ歩いていったようだ。
「お風呂行こうかな・・・。」言ってみたものの、体が言う事をきかない。そこへ熊がやってきた。
「お、起きてるか。」そういって、僕を抱えると露天の方へ歩き出した。
「あ、待ってよ板長！！てぬぐい！！」と、キンキン声の花が走ってきた。
「ありがとう。」手ぬぐいを僕が受け取り、黙って、熊に連れて行ってもらう事にした。
そうして、露天に着くと何とか、立てるぐらいにはなっていた。と、言うかもう、いい加減自分でしないと恥かしい気になっていた。
「ありがと、あとはできるから・・・。」
そう言うと熊は黙ってうなづき戻っていった。ゆっくり着ているものを脱ぎ、ゆっくり歩く。
「いたたたっ！」
そうして、ゆっくり湯につかるとなんだか、痛みが引いていくようだった。生き返るってこういうことなんだろうな。
そうして結局その日は一日無駄にした・・。もったいない・・・・

お地蔵様の資料は『ojizosan.com』を参考にさせていただきました。
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