家で揚げ物は滅多に作らないので、どうしても食べたくなった時は外でごはん。
　この前むしょうにとんかつを食べたくなって、西荻窪の定食屋さんに入った。
　「西荻大全」http://www.be.wakwak.com/~tks/index.htm
　このＨＰで高く評価されていた「食堂丸藤」。前から気にはなっていたのだけど、なかなか入る機会がなくて。
　で、食べた食べた。
　定食セット（ごはん、味噌汁、たくあんがセットになって２２０円）と豚ロースとんかつ（３５０円）を組み合わせてとんかつ定食。プラス納豆７０円。とんかつ定食と納豆で６４０円なんて安い！！めちゃくちゃ良心的！！
　しかも、私が注文してからカウンターの向こうでおじさんがパン粉の袋を出してパン粉をつけ始めた。それからシュワーッジャーッパチパチパチ・・・揚げ始めた。・・・幸せの音だ。。
　うなぎの寝床みたいな細長い店内の入り口から奥までずっとカウンター席が続いていて、カウンターの前はこれまた長い調理場。お客は私のほかに、常連客らしきおじさん２人、若いビジネスマン１人、あとから入ってきた学生１人。お店は７０代くらいのおじさんとおばさんが切り盛りしてる。店内は古いけど、不潔な感じはない。混んでる時間帯ではないらしく、テレビを見ながら店のおじさんおばさんと常連客があーだこうだ言いながら笑ってた。女性１人でも十分居心地いいな。もっと早くから利用するべきだったな。
　揚げたてのとんかつ、こんがりきつね色。外はカリッとしてて、中のお肉は柔らかくて熱い肉汁がわーっと口中に広がって、衣の卵がまだちょっとトロッとしてて、噛み砕いた肉と絶妙に交じり合って美味しい。テーブルのソースと熱々のとんかつ。フツーの組み合わせなんだけどとっても美味しい。
　味噌汁も最高に美味しかった。ダシの味がしました。
　先のサイトでも書かれていましたが、ちゃんとダシをとった味噌汁です。粉末のダシではなくて。
　ここで脱線。
　私にとっての最高の味噌汁のベスト３は
　　１位　知り合いの和尚さんのお寺で朝のお勤め後に作ってもらった味噌汁
　　２位　新潟の実家でたま〜に作ってもらえる南蛮海老の頭（身は刺身に）の入った味噌汁
　　３位　自分で作る味噌汁
　です。
　２位の海老の殻入りはまあ特別なんだけど、１位と３位は両方とも昆布と煮干のダシです。寝る前に和尚さんが小鍋に水を張って、その中に小さく切った昆布と煮干を入れて、朝、残り物野菜を具にして作ってくれた。あれはホントに美味しかったな。自分で作る味噌汁も昆布と煮干でダシをとる。ダシ用には北海道の羅臼産昆布が最高と以前聞いたことがあったのでデパ地下の昆布専門店に買いに行ったら、贈答品用なのか数千円という値段にびっくり。高いのね。そのお店で羅臼昆布の切れ端が８００円位で売られていたのでそれを買い求め、はさみで３センチ四方位に切って、ダシ用に。よく行く自然食品のお店にもそれくらいの値段で置いてあるのでたまにそこで買うことも。ダシだから、見栄えはどうでもいいのです。しかも、それで３ヶ月くらいはたっぷり使える。で、朝家を出る前に、小鍋に水と昆布の切れ端と、天日干しの煮干を２尾入れて、鍋ごと冷蔵庫に。帰宅したらそのまま火にかければ、すでにダシは結構とれているので、らくらくデス。ちなみに昆布は別に羅臼でなくっても。思うに羅臼は薄味の煮物に合う昆布なのかもです。そばつゆとか味噌汁には他の産地の昆布のほうが美味しいかも。と思いつつ、名前と柔らかさに惹かれてつい羅臼昆布にしてしまう。こんど別のにしてみよう。
　かように、味噌汁は大事です。味噌汁がついてないご飯は、要を欠いているようで落ち着かない。。毎日作るのに、おそろかに出来ないのが味噌汁。おろそかにしようと思えばいくらでも手を抜けるのだけど、抜いたら抜いた分味が落ちるのが味噌汁。まずはダシ。どんなにいい味噌を使っても、ダシが効いていないとただのしょっぱいスープになっちゃう。
　
　食堂丸藤の味噌汁、きちんとダシをとった家庭の味の味噌汁だった。
　おじさんおばさんの人柄もとってもいいし、どれも安いし美味しいし。
　こういう定食屋さんや気取りのない食べ物屋さんが沢山あるので西荻窪って好き。・・・離れがたくなってきます。・・・でも、巣鴨にもあると期待して！！
　
　

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