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| 2003年10月07日(火) | 架空ＯＰ習作 |
『その日』
その日は、いつかやってくる。
予期することもできず、あまりにも唐突に。
まだ走れる。歯車がかみ合わなかっただけ。
彼は、まだ競争力を失ってはいない。
彼は、もっと力を発揮できるはずだ。
そう思っている最中に、真昼の雷雲のように襲いかかる。
サヨナラをいう間も、ありがとうをいう間もなく、
愛しいドライバー達は、去っていくかもしれない。
巨大な金の動くマーケットは、無情な世界。
リザルトをチームにもらたしても、
彼らはベスト・オブ・ベストは誰かと探し続ける。
経験をもってチームに批判を与えれば、
従順で新たなヒーローの登場を求める声があがる。
ある者は、まだ実績が、速さが足りないと。
ある者は、もう若くはないからと。
あるいは、シートを得るにはあまりに高価すぎると。
噂はさらなる噂を呼び、不安は胸に渦巻く。
若さはミスを呼び、Ｆ１サーカスはその習熟を待ちはしない。
成長と成熟の頂。経験がミスをカバーすることができる頃には、
さらに若く安いドライバー達とのシート争いが待っている。
かつて彼らも、そうやってシートを、チャンスを得てきたのだ。
私たちにできるのは、ただ祈ること。
ただ見守っていくこと。
彼らが彼ら自身の価値を証明し、
その手にするにふさわしい場所を掴み取っていくことを。
ああ、時は流れる。
刻みゆくタイム。
どの１周回も、かつてたどった周回と同じではあり得ない。
彼らのたどるであろう、幾万、幾十万の周回のどれひとつとして。
同じ時代に生まれ、出会えた喜び。
その成長を見つめ、その不運に嘆き、
その成熟を祈り、もぎ取ったリザルトに歓喜した。
見つめ、見守り、慈しみ続けた。
大切な思い出をくれた人。
愛しい、愛しい人。
この目に焼きつけておくんだ。
同じ時を歩み、苦しみや喜びをともにした人の。
その走り、その姿、その生き様。
けっして後悔などせぬように。
記憶の中に焼きつけて、いつでもこの手に抱きしめておけるように。
幾千の旗が打ち振られ、歓声がサーキットを包む。
その歓声にこたえるように、エンジンが高まる。
轟音が、目の前を駆け去っていく。
愛しいドライバー達の走りが、その血を熱くする。
その日。
いつかはやってくる、その日。
愛しい、愛しい人。
サヨナラは言わない。
また、いつか。
きっと、どこかで。
出会える日が来ると、信じていたいから。
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『雨』
低くたれ込める雲。
風は冷たく、路面の温度は上がらない。
タイヤのグリップはどうか。
セッティングのバランスは、どうするか。
ピット戦略は、どうするのか。
雨になるか、それとも晴れ間が続くのか。
データを睨みながら、下された決定。
ダイスはすでに投げられた。
雲が空を横切り、駆け去っていく。
かわりつつある天候。
人々の思惑を、あざ笑うかのように。
バイザーを、雨粒が濡らす。
雨は激しくなるのか。
濡れているのは、コースの一部なのか。
コントロールできる範囲内なのか。
決断を下さねばならない時間は、あまりに短い。
リスクは大きい。失敗は許されない。
ピットに映し出される画面には、コース全体の濡れ具合はわからない。
ドライバーの刻むタイムをたよりに、その変化をとらえているのだ。
彼らは、その目で雨を、路面の状態を見極め、
その全身でマシンの挙動の乱れを感じ、修正していく。
無線で状況を知らせ、ピットが混乱しないことを祈る。
ライバルとの差に、互いのマシンの状況を知る。
濡れた路面は混乱を生み、
乾きかけたレコードラインがさらなる迷いを呼び起こす。
多くのミスと混乱。
起こってしまったミスを補い、この状況を自らのチャンスにかえねばならない。
タイム差は、アドバンテージは、どうか。
テストコースに大量の水を撒き、開発してきたタイヤ。
どれほどの雨量で、どれほど挙動がかわるのか。
どれほど路面が乾けば、タイヤが限界に達するのか。
どの段階でタイヤを替えるべきなのか。
膨大な時間をかけたテストは、すべてこの一瞬のためなのだ。
コントロールできるぎりぎりまで、あなたはアクセルを踏み込む。
マシンが唸りをあげる。
幾年ものつらい戦い。勝機は常に雨の中にあった。
チャンスを逃すな。勝利の女神は、瞬く間に通り過ぎるのだから。
水煙を上げ、ライバル達を追い、バンクを駆け上がっていく。
追い、追い上げ、追いつめて行く。
１ポイントでも多く、タイトルのためにもぎ取らねばならない。
雨の中に輝く、赤いマシン。
年若い挑戦者達よ。
そう、これこそが、幾多の闘いで、
雲を呼び、雨のただなかに勝機を掴んできた男の姿。
変化し続ける路面を感じとり、
何度となく、逆転の好期を見出してきた男。
水煙の中、水滴と泥ににじむバイザーに、
紅のマシンは、ひときわその色を輝かせる。
レインマイスター。
赤い皇帝。
その伝説は、まだ終わりを告げはしない。
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エディのいないスズカ、エディのいないロッポンギを思って、寂寥の感に打ちふるえる今日このごろ。（泣）
移籍、引退という言葉が心にしみる季節です。おかげで今回の架空ＯＰは、トーンが暗くなっちゃったねー。(^^;)
いや、ホンマ、後悔などしないように、思いっきり観戦を楽しみに行って下さいましよ。＞スズカ行きのみなさま
