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| 2002年08月25日(日) | 逝く夏に |
かき氷を食べに行きました。
地元のグルメ番組で紹介されたのをきっかけに、
みんなで食べに行こうという話になったのです。
そのお店は、駅前通りをそれた裏道にあります。
いまどき珍しい、古びた駄菓子屋風の佇まいです。
”氷”と書かれたのれんが、
ひらひらと、わたしたちを招いていました。
わたしは初めてだったのですが、
友人達は学生の頃から、なじんだお店だそうです。
昔はこんな駄菓子屋が、あちこちにあった気がします。
のれんをくぐると、内装もこれまたレトロ・・・
店先に、年代物のまねき猫がちんまり座っておりました。
旧式の壁掛け扇風機が、ぶんぶん首を振っています。
ぐるりと見渡すと壁いっぱいに、
短冊状のお品書きが貼られていました。
イチゴやメロンは定番ですが、
コーヒーや、フルーツなんてのもあるのです。
あれこれ迷った末、
わたしは、ミルク宇治金時を注文しました。
シャリシャリシャリ・・・・・
氷を掻く音が店に響きます。
そっと覗いてみると、ここでは昔ながらの、
どっしりとした、かき氷機が大活躍しているのでした。
氷を待つ間わたしたちは、
子供の頃の思い出話で盛り上がりました。
給食の話、夏休みの宿題について・・・
とめどない話は、にぎやかに途切れることがありません。
こうしていると、小学生の夏に戻ったような気がします。
友だちと、プールの帰り道に、
こんなお店で道草をした記憶があるのです。
やがて白衣のおばちゃんが、氷を運んできました。
さらさらふんわり。
おうちで作る氷とは、やはり違います。
底に沈んだあすきを、
溶けかかった氷にさくさく混ぜるのが、
いちばん美味しいと思います。
最後の氷をズズっと飲み干すと、
体中の体温が、ひんやり下がってゆく気がします。
「ごちそうさま」
お店を出ると、近所のお寺が夕刻の鐘を打ちます。
西に傾いたお日様が、強い陽射しを投げかけていました。
つくつくぼーしを背中で聞いて、
わたしたちは家路を急ぎます。
ゆっくりと、
けれど確実に逝く季節のかけらを、
拾い集めるかのような午後でした。
