暑いっすね。
　とうとう梅雨明けだそうで。
　夏本番です。日曜日だというのに外は灼熱ヂゴクです。
　こそこそ書いていた私小説のデータを、パソコンのシステム移行時にどこかに見失ってしまい、発見できなくてかなり凹んでいます。
　がお〜〜〜。（涙）


　水泳部といっても単なる中学校の部活ですから、有名私立校のように屋内プールがあるわけでなし、当然冬場は陸上トレーニングが主となります。
　腹筋やら腕立て伏せやら、学校の周りをひたすら走るといった地味〜なことばかりの暮らしになるわけです。

　そんな暮らしに3人が我慢出来るはずもなく。
　今日も今日とて3人の悪巧みは続きます。
　私はランニングというものを嫌悪しておりまして、その戦いは小学校から高校まで続くわけですが・・・。
　部活の練習なんてどこも一緒で、柔軟体操をしてから走り出すわけです。
　ただ、その日はいつもと違いました。
　走り出して暫くすると、昔はトリだったYが、お腹を押さえてうずくまってしまったんです。
　「うお〜、腹が痛ぇ〜〜」
　すかさず私が介抱します。
　「大丈夫かっ、をを、これは大変だっ、保健室に行かねばっ」
　クサイ芝居ですが、そのままヒミツの隠れ家に直行します。
　ええ、そうやってしばしばランニングはさぼってました・・・。
　フォーメーションBといいます。

　冬のプールは水を半分だけ抜いて、そのまま放置してあります。
　我々は近くの川で釣りをするのが好きで「釣りの上手な少年たち」ということで地元の新聞に掲載されたこともあります。
　休みの夕方に釣りに行き、クーラーに水を張って生かしておいたフナやコイを、家に帰る途中、プールの塀越しにプールに投げ込みます。
　ホッチキスで色紙のタグをヒレに打ち付け、名前をつけて飼ってました。

　ある朝のこと・・・。
　「ゆうべ俺の山田が死んだらしい」
　「えっ、俺の幸子は大丈夫なのか？」
　「いや、朝練をしてたテニス部の奴に、緑のヒレのフナが浮いてたって聞いただけだ。でも、昨日の夕方、Kが幸子に新開発のモリを打ち込もうとしてたけどな」
　「あの野郎、俺の幸子を不幸にしやがったら、ぶっ殺してやる。あいつの『赤い旅団』（魚の名前です・・・）も生かしちゃおかねえっ」
　私の話を聞いたYは、Kの教室にすっとんで行きました・・・。
　どうやら私の『山田』は、Kの最新の武器の試射の犠牲になったようで。
　あまり腹が立たなかったのは、何故かプールに放流した魚たちは、一週間と持たずに死んでしまうんですね。「最長育成記録」を目指して3人とも頑張っていたのですが。濾過の機械は止まってますから塩素は抜けているはずで、ただの水道水のハズなんですが、今も原因はわかりません。

　すいません、おバカで。よい子は生き物で遊んではいけません。

　さ。気を取り直して本題の「机渡り」です。
　私が中学生の頃は、まだ木の机を使っていました。二人で使用する大きくて重い木の机です。
　それがたまたまプールサイドに置いてあったんですね。
　やたら寒い真冬のある日、堂々とサボリを決めこんでプールサイドで3人でダベってました。
　コンクリートが冷たくて机の上に寝ていた私は、ふと面白いことを思いついちゃったんです。
　プールの水は半分抜いてありますから、その机を沈めると、浅い所で5センチ程が水面に出るくらいです。大きな木の机ですから、浮力も大きく、少し気を抜くとひっくり返りそうになります。

　そーです・・・「稲葉の白兎」です。
　机に乗ってプールを向こう側まで渡ろうと思いついちゃったんです。
　ただ、机は一個ですから、それを長手方向にぐるんと回しながら、その上を歩いて移動します。
　プールサイドから進行方向に向けてまっすぐ机を放り込み、その上に乗ります。
　進行方向の端に乗り、反対側を体重移動で持ち上げます。
　机が立ち上がりそうになったら、素早くその「上」に移動します。
　そして、進行方向に倒しながら、叉素早く、今度は机の脚の部分に移動します。この「脚」への移動が一番難しい瞬間です。
　早く倒すと返し波でバランスが崩れますから、動作は常にゆっくりとしなければいけません。

　「そんなこと出来るわけねえよぉ・・・」Yはいつものように緊張ではばたいています。
　「ふーん、好きにすれば？」ニヒルな（＜当時の言葉）Kは、いつものように興味の無いふり。

　「行くぜ・・・」

　30歳に手が届きそうになる頃、KやYと酒を飲んでダベっていたある夜、二人に言われました。
　「お前があの薄ら笑いを浮かべてコトを始める時は、マジで怖かったぜ。ああ、いつかこいつはこうやって死ぬんだなって思ったな。でもよ、死ぬ瞬間はちゃんと俺の前でやってくれって思ってたな。だってよ、そんな面白いものを見逃したくなかったしよ」と相変わらずスケベなY。
　「大体お前が18を過ぎて生きてるのがおかしい。お前は『不幸』っていう名前の橋の下で、下半身丸出しにして死ぬはずだったんだ。もうすぐ30ってお前、それは生き恥だぞ？」
　貴様の言葉は、ありがたくて涙が出るぜ。
　ま。机渡りで失敗しても真冬のプールに落ちるだけですけど、長じるにつれて命がけのバカを繰り返していくことになります。その最初の「ワクワク感」がこの机渡りだった気がします。

　勿論、見事に25ｍ渡り切りましたよ。
　足を少し濡らしただけです。
　「俺もやるっ」と、まずはYが挑戦。
　最初の縦が乗り切れず、見事に轟沈。
　「けっ、お前はほんとにアホだな、こうやってやるんだ。見てろ。机をこっちに押せ」と、Kも挑戦しましたが、元々体力の無い奴ですから、２回転目で轟沈しました。

　Yが「F〜〜〜F〜〜〜」と、いつもの哀れな声を出して、冷たい水の中から私の方を見ています。KもFのマネをして、私を誘います・・・。
　「卑怯だぞぉぉぉ、お前だけなんで上にいるんだぁぁぁ」
　そんな目で俺を見るなよ・・・。
　「わかったよ、行きゃいいんだろ・・・」
　ジャージのまま頭から冷たい水に飛び込みましたよ。
　暫く泳いだり、お机様を投げあったり。いや、投げられるのは私だけでしたけど。
　3人で大笑いしながらヤケクソになって叫びました。
　「バンザーイ、バンザーイ」

　ランニングを終えた部員たちが、三々五々プールサイドに帰ってきました。
　吉川くんが冷たい視線をこちらに向けてました・・・。
　何を思ったのか・・・Sが机渡りもせずにいきなり飛び込み、バンザイに加わったのは何か訳でもあるのでしょうか・・・。
　新しい遊びじゃないって。

　アホ以外皆風邪をひきました。
　Kの親に説教されました・・・。
　Sの姉ちゃんにひっぱたかれました・・・。

　まだまだ続きそう・・・。